Vol 5 No 1 2020 – 10

REVISION/REVIEW

Extrapulmonary tuberculosis

Valarezo-Sevilla Diego1, Restrepo-Rodas Gabriela2, Sarzosa-Terán Vanessa3,
Available from: http://dx.doi.org/10.21931/RB/2020.05.01.10
SUMMARY
Extrapulmonary tuberculosis can be confused with other pathologies because of the variety of symptoms it generates according to the affected organ. So, extrapulmonary tuberculosis must always be taken into account by medical staff within the differential diagnosis.
In this paper, a review of the literature on extrapulmonary tuberculosis is carried out with emphasis on the most frequently affected organs.
Keywords. Extrapulmonary tuberculosis, HIV, social stigma, differential diagnosis
INTRODUCTION
Tuberculosis is an infectious disease caused by the Mycobacterium tuberculosis bacteria and is transmitted from person to person through the air. It is enough for a person to inhale a few bacilli to become infected. It is estimated that a quarter of the world’s population has latent tuberculosis, this term applied to people infected by the bacillus but who have not yet become ill or can transmit the infection. Infected people have a lifetime risk of 5-15% of getting sick with tuberculosis; on the other hand, immunosuppressed people, for example, patients with HIV, malnutrition, diabetes, and smokers are at a much higher risk of becoming ill.1
Tuberculosis is one of the ten leading causes of mortality in the world. In 2017, 10 million people got infected with tuberculosis, and 1.6 million died from this disease (including 0.3 million people with HIV). Which is why tuberculosis is also considered as one of the leading causes of death among people with HIV. Within the pediatric population, it is estimated that in 2017 one million children got tuberculosis and 230,000 children died due to this cause (including children with HIV-associated tuberculosis). Tuberculosis is an infectious disease with a very high mortality rate; it causes around 4500 deaths every day. Communities bear the heaviest burden with socio-economic problems, those who work and live in high-risk environments and the poorest and most marginalized.2
The region of the Americas has significantly reduced new cases and deaths from tuberculosis in the last 25 years. Despite this, it is estimated that almost 270,000 people contracted the disease in 2015 and that nearly 50,000 do not know they have it yet. In the Americas, the population with a higher risk of infection are people with HIV, homeless, slum dwellers, deprived of liberty and people with addiction problems, communities that generally have limited access to health care and, if they do, they are not always diagnosed with tuberculosis when they suffer from it.3
The countries of the region are working to make the Americas the first area in the world to achieve the elimination of tuberculosis as a public health problem and currently, 15 countries have a low incidence of tuberculosis (Figure 1)4
Figure 1. Steps towards tuberculosis elimination (taken from PAHO. Tuberculosis in the Americas 2018)
 
In 2015, the estimate by the World Health Organization for Ecuador was 8,400 new cases of tuberculosis (51.6 / 100 thousand inhabitants), including those with Tuberculosis / HIV coinfection. However, the National Health System (SNS) comprising the Comprehensive Public Health Network (RPIS) and the Complementary Network (RC) diagnosed and notified 5,215 cases (32.03 / 100 thousand inhabitants), fulfilling 62.08% of the estimated. Of the reported cases, 5,097 correspond to new and relapsed cases, and 118 previously treated cases (Ministry of Public Health 2017).5
Tuberculosis is described as the leading cause of death of infectious origin worldwide, therefore it is considered a global health problem; Taking this situation into account, we have reviewed the literature on extrapulmonary tuberculosis with emphasis on the most frequently affected organs.
Generalities of extrapulmonary tuberculosis
In general, the development of extrapulmonary tuberculosis is associated with immune deficiencies, genetic susceptibility, and unknown factors. Risk factors for extrapulmonary tuberculosis are immunosuppression, long-term illnesses such as HIV, children under 5, old age (over 60), female sex, race, and ethnicity (Asian or African origin). However, the large difference in the incidence of extrapulmonary tuberculosis between countries suggests that there are several associated factors such as; the increase of immigrant population that have a frequent delay in medical treatment, sub-registration, and genetic variations of the population and tuberculous mycobacteria (for example from Africa to Europe). Extrapulmonary tuberculosis has a high mortality rate, especially when considering the severity of some forms such as miliary or disseminated, and the prevalence of HIV.6
Early detection and treatment have been identified as essential elements in the Strategy of the World Health Organization (WHO) to end tuberculosis, a disease that remains a global health problem. Some of the challenges in the fight against tuberculosis are the inequality in access to medical care, resistance to multiple medications, co-infection with human immunodeficiency virus (HIV), the presence of a large group of latent infections and the delay in diagnosis.
Nonetheless, in high- and low-income countries, the delay in presentation, diagnosis and treatment of pulmonary tuberculosis is well documented. Which is why it is important to acknowledge that the rapid onset of tuberculosis treatment is not only crucial for the prognosis of the individual patient, since the delay in diagnosis has been associated with more serious clinical presentations, but also for the people who surround him because it carries a higher risk of transmission of Mycobacterium tuberculosis. Although the overall incidence of tuberculosis decreases in many regions, the increasing proportion of extrapulmonary tuberculosis is often neglected, consequently, a limited number of studies contain complete information on delays in the diagnosis of extrapulmonary tuberculosis.7
In some cases, the social stigma related to this highly transmissible pathology limits patients’ access to health units. And in the cases that can overcome the social stigma, other factors such as physical, economic and geographic inaccessibility to health services (especially in rural areas) may play a role in late diagnosis and treatment.8
On average in the world, pulmonary tuberculosis represents 85% of clinical forms of tuberculosis, while extrapulmonary tuberculosis represents the remaining 15%. The most common types of extrapulmonary tuberculosis in adults include lymphatic, pleural, bone, meningeal, genitourinary and peritoneal tuberculosis. Nevertheless, the prevalence of extrapulmonary tuberculosis and its predominant forms varies from country to country. For example, Ethiopia has reported an incidence of 32%, which makes it the third country in the world, after India and Pakistan, with the highest rate of extrapulmonary tuberculosis; a number that has remained high over the years despite the country’s population size.
Global efforts to control tuberculosis have largely ignored extrapulmonary tuberculosis. This is because extrapulmonary tuberculosis is generally considered non-infectious and, as such, has no consequences on the global epidemic. However, recent data from northwestern England has shown that the prevalence of active tuberculosis disease among domestic contacts of extrapulmonary tuberculosis was high (440 per 100,000 contacts examined), which indicates that cases of extrapulmonary tuberculosis have a significant impact on tuberculosis transmission. It should also be contemplated that the slower annual decline rate of extrapulmonary tuberculosis compared to pulmonary tuberculosis could delay progress towards the END-TB targets set by the World Health Organization.9
The pediatric population, especially those under 3 years, have an incidence of up to 40% of developing tuberculosis after primary infection. Tuberculosis has a non-specific clinical presentation with a variety of imaging characteristics depending on the organs involved, which is why it often mimics other diseases. The most common site of tuberculosis in pediatric patients is the lungs (about 80%). The rest of the cases involve extrapulmonary sites: lymph nodes (67%), meninges (13%), pleura (6%), miliary dissemination (5%) and the musculoskeletal system (4%), with abdominal, renal and cutaneous involvement being less common [2]. Immunocompromised children, infants and adolescents have a higher risk of developing extrapulmonary tuberculosis. Pediatric extrapulmonary tuberculosis has an insidious onset without constitutional signs and symptoms in 72% of patients.10
The following can be considered as clinical clues to cause suspicion of extrapulmonary tuberculosis:11 Ascites with lymphocyte predominance and negative bacterial cultures;  Chronic lymphadenopathy (especially cervical); CSF lymphocytic pleocytosis with elevated protein and low glucose; Differential diagnosis of Crohn’s disease and amebiasis; Exudative pleural effusion with a predominance of lymphocytes, negative bacterial cultures and pleural thickening; HIV infection; Joint inflammation (monoarticular) with negative bacterial cultures; Persistent sterile pyuria; A country of origin that has endemic tuberculosis; Unexplained pericardial effusion, constrictive pericarditis, or pericardial calcification; Vertebral osteomyelitis that affects the thoracic spine.
Lymph node tuberculosis
Lymph node tuberculosis or tuberculous lymphadenitis is the most common form of extrapulmonary tuberculosis. According to its location, it is divided into intrathoracic and extrathoracic (also called peripheral lymphadenitis). Its most common location (the neck) has been known since ancient times as scrofula. The different routes of infection vary depending on which lymphatic group is affected. Cervical involvement is produced by direct contact of the bacilli with the Waldeyer ring and through it by dissemination and involvement of the adjacent ganglionic chains. It usually presents with unilateral, multiple and matt swelling of the neck in young adults, being a diagnosis and therapeutic challenge because it mimics other pathological processes, and it has an inconsistent physical performance and laboratory findings. The incidence of mycobacterial lymphadenitis has increased in parallel with the incidence of mycobacterial infection and HIV worldwide; so, it is important to differentiate tuberculous cervical lymphadenitis from non-tuberculous mycobacterial lymphadenitis, because their treatment protocols are different.12, 13
In the peripheral ganglionic form, the most frequent pathogenic mechanism is the reactivation of a primary pulmonary tuberculous infection, previously disseminated by the hematogenous route. Abdominal lymph node tuberculosis is also described by Mycobacterium bovis, secondary to ingestion of raw cow’s milk, in less developed countries.12
Since tuberculosis is commonly considered a chronic lung disease, most studies of tuberculosis focus on the lungs, while lymph nodes are almost always represented only as antigen-presenting and immunological activation sites. Nonetheless, lymph nodes are among the most frequently infected sites of Mycobacterium tuberculosis, aside from the lungs. The effects of Mycobacterium tuberculosis infection and how lymph nodes respond to infection by this bacterium is currently unknown, as a consequence, many experimental studies have been conducted in macaques, which have found that general lymph nodes are not effective killers of Mycobacterium tuberculosis. In addition, the studies showed that the infection destroyed the lymph node structure and this, in turn, was associated with the increased bacterial load. After a brief course of antituberculous therapy, the reduction of the bacterial load was lower in the lymph nodes compared to the pulmonary granulomas. So, it was concluded that the lymph nodes, apart from being sites of antigen presentation and immune activation, can also be niches of growth and persistence of Mycobacterium tuberculosis.14
In lymphatic tuberculosis, the low culture rate of Mycobacterium tuberculosis forces the clinician to treat the disease without a drug sensitivity test of the evolving organism. This lack of evidence to base the choice of the drug leads to three important problems. First, there is an equally significant proportion of patients with Mycobacterium tuberculosis bacilli resistant to drugs in extrapulmonary tuberculosis as in pulmonary tuberculosis. Second, lymphatic tuberculosis usually responds slowly to tuberculosis treatment and the patient’s condition may deteriorate paradoxically during therapy. Third, in extrapulmonary tuberculosis, there are no documented standard guidelines that stipulate the optimal duration of treatment or outcome like in pulmonary tuberculosis. Therefore, even though it is recommended that 6 months of standard tuberculosis treatment is adequate for most cases of lymphatic tuberculosis, many doctors fear the recurrence of tuberculosis in actual clinical practice, especially in cases treated without a drug resistance tests.15
In a study conducted in Denmark, tuberculous lymphadenitis was the most frequent manifestation of extrapulmonary tuberculosis; with a predominance in young immigrants and less frequently in vulnerable Danish patients. The majority of Mycobacterium tuberculosis isolated in this population harbored unique genotypes that suggest that tuberculous lymphadenitis could be associated with the reactivation of latent tuberculosis infection. Consequently, if this is really an association, future targeting of tuberculous lymphadenitis in risk groups could potentially reduce the number of cases in this country, with the vision of eliminating tuberculosis in the future.16
Extrapulmonary tuberculosis is most often diagnosed in peripheral lymph nodes. Due to the appearance of a lateral mass of the neck, the differential diagnosis may include neoplastic, infectious or immunological diseases, sarcoidosis, abscesses, tuberculosis, brucellosis, syphilis, toxoplasmosis, cat scratch disease and fungal infections. The presence of draining sinuses with purulent material suggests infectious and suppurative conditions such as pyogenic abscess, or other infectious processes.17
In another study conducted in the United Kingdom, it was shown that cervical tuberculous lymphadenitis was a condition that affected almost exclusively residents of the country that were born abroad in high-risk countries. The majority of patients were between 20 and 50 years old, generally in good health and had often resided in the United Kingdom for several years before the presentation. It was also found that the lymph nodes of the posterior triangle were more frequently involved and that constitutional symptoms occurred in a minority of patients.18
Extrapulmonary tuberculosis, although not as common as pulmonary tuberculosis, also exists in the United States. Their guidelines state that to reduce the differential diagnoses of a patient with isolated cervical or diffuse lymphadenopathy, an investigation into the country of origin and travel history should be made. Endoscopic ultrasound, fine needle aspiration, and fine needle biopsy are useful tools for the diagnosis of lymphatic tuberculosis, especially if the abdominal lymph nodes are the most accessible. The therapeutic approach is effective in most patients and surgical intervention can be avoided.19
The well-established treatment for patients with drug-susceptible tuberculosis lymphadenitis includes a 6-month regimen with isoniazid (INH), rifampicin (RIF), pyrazinamide (PZA) and ethambutol (EMB) during an intensive phase of 2 months, followed by a continuation phase of 4 months of treatment with INH and RIF. For HIV-TB coinfection, it has been suggested that the treatment protocol should include an antiretroviral therapy (ART) regimen. After 6 months of treatment, the reduction in lymph node size has been seen in less than 5 mm in 83% of patients. However, a paradoxical improvement reaction has also been observed in 20-30% of tuberculosis lymphadenitis. Surgical excision of ulcers and / or paranasal sinuses of the affected lymph nodes has been required to improve the effectiveness of the treatment when patients have little or no response to pharmacological treatment. Some variants have been reported in the duration of the continuation phase, because of cases with a poor response or because of episodes of drug resistance. As shown in a study, the 9-month regimen was recommended when treatment responses were delayed. It was reported that cure rates ranged from 89% to 94% when the duration of the regimen increased from 6 to 9 months, yet some patients may maintain persistent evidence of tuberculosis or develop relapses or recurrences after completing treatment.20
According to some findings, the diagnosis of tuberculous lymphadenitis requires a multifaceted approach that involves microbiology, pathology, radiology and other clinical specialties for the evaluation of suspicious cases. Laboratory findings should always be interpreted together with clinical pictures to consider a patient for an accurate diagnosis. The addition of culture for M. tuberculosis to the diagnostic algorithm together with fine-needle aspiration cytology and Ziehl-Neelsen staining helps to clarify the diagnostic dilemma with a high level of accuracy in cases of suspicion and may be useful in reducing tuberculosis burden. Still, more studies are needed to investigate the immune mechanism and its correlation with M. tuberculosis, so that patients that are negative for tuberculous lymphadenitis in fine-needle cytology but are positive for culture, can be diagnosed and treated with precision.21
Abdominal tuberculosis
The most common pathogenesis of both abdominal/peritoneal tuberculosis and tuberculous meningitis/encephalitis is the hematogenous spread of primary pulmonary tuberculosis. All of these diseases are forms of disseminated tuberculosis; however, only 15 to 25% of patients with abdominal tuberculosis and 40% of patients with tuberculosis meningitis have concomitant pulmonary tuberculosis. Extrapulmonary tuberculosis occurs most frequently months after pulmonary tuberculosis.22
Risk factors for abdominal/peritoneal tuberculosis specifically include alcoholism, liver disease, and cirrhosis, continuous ambulatory peritoneal dialysis for chronic renal failure, diabetes mellitus and Bacillus Calmette-Guérin therapy for superficial bladder carcinoma.22
Abdominal tuberculosis is an important form of extrapulmonary involvement, which is especially difficult to diagnose first due to the difficulty in tissue acquisition and second because it closely mimics certain conditions such as Crohn’s disease and malignant neoplasia. In addition, the sequelae of intestinal tuberculosis, such as pain resulting from intestinal stenosis or peritoneal adhesions can be confused with the activity of the ongoing disease, which persuades doctors to prescribe a treatment of longer duration.23
Tuberculosis of the digestive system has many important relationships for its development. These relationships include some conditions, such as low socioeconomic status, immunosuppression status, as well as HIV infections, alcoholism or drug addiction. The symptoms presented in this disease are nonspecific, because the clinical picture is similar to that of other diseases, so the histopathological study remains the reference pattern for its diagnosis. In the literature, several mechanisms have been proposed by which tuberculosis spreads to the abdominal cavity, including the hematogenous, lymphatic or ingestion of mycobacteria.24
Pleural tuberculosis
Pleural tuberculosis should be suspected in any patient with unilateral pleural effusion of any size. It typically presents as an acute condition with fever (75%), chest pain with a pleuritic characteristic (50-75%) and non-productive cough (70-75%). More than two-thirds of patients are symptomatic for less than 1 month and the rest are symptomatic less than 1 week. Additional symptoms of presentation may be night sweats (50%), chills, weakness, dyspnea (50%), and weight loss (25-85%).25
In a study conducted in Italy, it was reported that 28% of cases of pleural tuberculosis were diagnosed as a result of thoracoscopy sampling. Spontaneous resolution of pleural tuberculosis is a well-known phenomenon, but 65% of patients can progress to pulmonary or extrapulmonary tuberculosis within 5 years. The usefulness of thoracoscopy for the diagnosis and treatment of pleural tuberculosis has already been previously reported, emphasizing that it is minimally invasive and can be performed under local anesthesia. Other diagnostic tests such as adenosine deaminase (ADA), interferon (IFN) -γ, interleukin-2, tumor necrosis factor-α, nucleic acid amplification tests (NAATs) and interferon-γ release assays are used to diagnose tuberculous pleural effusion but are only suggestive of the diagnosis, do not identify resistant mycobacteria and cannot guide treatment.26
You can also use a real-time polymerase chain reaction test for tuberculosis, which consists of a real-time amplification for the qualitative detection of the M. tuberculosis complex in biological materials (the result is obtained in an average of 3.5 days). The DNA is extracted from the samples; amplified and detected by fluorescent probes specific for M. tuberculosis.27
Currently, there is no diagnostic method with high sensitivity and specificity, low cost, ease and speed to perform it and that is widely available in areas where pleural tuberculosis prevails. Although it is usually observed in middle-aged men, with a time of evolution less than a month, such as a pleural exudate type exudate with a predominance of lymphocytes, the diagnosis of certainty has its limitations. Therefore, the clinical, epidemiology, Imaging studies, pathological anatomy and indirect laboratory tests, such as the determination of adenosine deaminase (ADA) levels, are a valuable contribution to the diagnosis.28
Despite the availability of countless diagnostic tests, and accurate test for pleural tuberculosis is still missing. The existing definition and criteria used for the classification of patients with pleural tuberculosis are not uniform; therefore, in the absence of a uniform case definition, it is a challenge to correctly evaluate and compare the performance of newly developed pleural tuberculosis diagnostic tests.29
Genitourinary tuberculosis
Renal involvement in tuberculosis may be part of a disseminated infection or a localized genitourinary disease. Urogenital tuberculosis accounts for 27% of extrapulmonary cases, even though renal involvement due to tuberculosis infection is underdiagnosed in most health centers. Most patients with renal tuberculosis have sterile pyuria (in the absence of common bacterial infection), which can be accompanied by microscopic hematuria.30
Genitourinary tuberculosis occurs due to hematogenous dissemination of tubercle bacilli, it can cause complications such as ureteral stenosis, chronic pyelonephritis and papillary necrosis, which can lead to impaired renal function. Tuberculous bacilli have a predilection for the upper and lower poles of the kidney and can form granulomas within the kidney that can remain indolent for many years. Image findings of renal tuberculosis result from the combination of papillary necrosis and parenchymal destruction.31
Since there is a high rate of false negatives (20%), a single urine culture-negative for mycobacteria does not mean the absence of genitourinary tuberculosis, so it is advisable to take at least 3 samples of the middle stream of the first-morning urine to be able to isolate the organism.32
For about 10% of patients with urogenital tuberculosis, the diagnosis is possible and is based on suggestive clinical, laboratory, and radiological findings, without microbiology or histological confirmation. The identification of the bacillus of tuberculosis in urine is achieved through Ziehl-Neelsen staining or by urine culture in Lowenstein-Jensen. The first one is fast, with 96.7% specificity but only 42.1 to 52.1% sensitivity. The culture is the gold standard for urogenital tuberculosis, with a tenderness that varies widely, from 10.7 to 90%, and the results may take 6 to 8 weeks to obtain. Since bacilluria is sporadic and weak, three to six urine samples are required.33
Renal tuberculosis with few clinical symptoms may be associated with several factors, one of them is the widespread use of broad-spectrum antibiotics; particularly fluoroquinolones. The symptoms may be masked by a nonspecific infection, calculus or tumor. It has also been described that doctors failed to identify or suspect renal tuberculosis in patients that did not show symptoms such as urinary frequency, urgency and dysuria, but showed back pain and hydronephrosis. Young doctors with little experience often settle for a diagnosis of kidney stones or tumor, while neglecting the possibility of renal tuberculosis.34
Fighting a global health problem
The diagnosis of extrapulmonary tuberculosis is a challenge and many patients start an empirical treatment against tuberculosis without a laboratory-confirmed diagnosis. Therefore, controlling the response to treatment is important to ensure a correct diagnosis and proper management of the disease, yet the definition of a satisfactory response to treatment in extrapulmonary tuberculosis remains unclear.35
It is recommended to use the same antibiotic regimen with a duration of 6 months. When there is the involvement of the central nervous system, the regimen should be prolonged to 12 months, and to in the case of tuberculous spondylitis with neurological involvement it should last 9 months. Mainly because in these patients, a shorter regimen has been associated with an increased risk of relapse. The treatment guideline is 2 months with rifampicin, isoniazid, pyrazinamide, and ethambutol, followed by 4 months of rifampicin and isoniazid. Once the sensitivity to first-line drugs is identified by antibiogram, ethambutol can be removed.36
Ensuring the proper management of household contacts of patients with tuberculosis is a logistical challenge. The cascade of attention for contact management presents many opportunities to get blocked: contacts may not be identified, evaluation procedures may not be available, therapy may not be prescribed, initiated or completed. Certain barriers have been consistently informed from various settings some of them is that contacts may face difficulties in traveling to health facilities for evaluation, that there are knowledge gaps between health workers and patients, and that there is low acceptability of taking medications among people who do not feel sick.37
National tuberculosis control programs in several countries have patient education programs that make emphasize only the cardinal symptoms of pulmonary tuberculosis.
Consequently, patients may not know about extrapulmonary tuberculosis, which is why it has been observed that many patients with extrapulmonary tuberculosis have advanced disease. Therefore, it is necessary to understand patients with extrapulmonary tuberculosis and their behavior to develop a strategy that improves diagnosis and treatment. The determination of extrapulmonary tuberculosis has always been a challenge for health care providers, and management generally requires more resources and more clinical experience than other diseases. In endemic tuberculosis sites with limited resources, the lack of availability of laboratory facilities in peripheral health centers often delays the diagnosis of extrapulmonary tuberculosis. Also, the increasing incidence rates and sparse literature on the various forms of extrapulmonary tuberculosis are grounds of concern that should be taken into account when designing significant diagnostic and treatment guidelines for national tuberculosis control programs.38
CONCLUSION
Extrapulmonary tuberculosis accounts for an essential percentage of patients with mycobacterial infection. Because many organs may be involved, extrapulmonary tuberculosis can present with a diversity of symptoms that can be confused with other pathologies. If the deceptive clinical presentation is associated with the lack of knowledge about this disease, an inevitable delay in both the diagnosis and the treatment results. Control programs must be improved by taking into account extrapulmonary tuberculosis as part of the public health problem.

 

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Received: 2 noviembre 2019
Accepted: 15 enero 2020
 
 Valarezo-Sevilla Diego1, Restrepo-Rodas Gabriela2, Sarzosa-Terán Vanessa3,
1 Especialista en Medicina Interna, Hospital General Ibarra
2 Estudiante de Medicina, Universidad Internacional del Ecuador
3, Especialista en Medicina Interna, Hospital Básico Antonio Ante
Corresponding author
Diego Valarezo Sevilla
valarezodiego_md@hotmail.com
ORCID: 0000-0001-9477-6261
Hospital General Ibarra, Ibarra – Ecuador
REVISION/REVIEW
Extrapulmonary tuberculosis
Valarezo-Sevilla Diego1, Restrepo-Rodas Gabriela2, Sarzosa-Terán Vanessa3,
Available from: http://dx.doi.org/10.21931/RB/2020.05.01.9
RESUMEN
La tuberculosis extrapulmonar es una entidad clínica que debido al sinnúmero de síntomas que presenta de acuerdo al órgano afectado, puede ser confundida con otras patologías por lo cual siempre debe tomarse en cuenta por parte del personal médico dentro del diagnóstico diferencial.
En el presente trabajo se realiza una revisión de la literatura sobre la tuberculosis extrapulmonar con énfasis en los órganos más frecuentemente afectados
Palabras claves: Tuberculosis extrapulmonar, VIH, estigma social, diagnóstico diferencial
INTRODUCCION
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, y se transmite de persona a persona a través del aire. Es suficiente que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada. Se calcula que una cuarta parte de la población mundial tiene tuberculosis latente, término este aplicado a las personas infectadas por el bacilo pero que aún no han enfermado ni pueden transmitir la infección. Las personas infectadas tienen un riesgo a lo largo de la vida del 5-15% de enfermar de tuberculosis; en cambio, las personas inmunodeprimidas, por ejemplo, pacientes con VIH, desnutrición, diabetes, y fumadores corren un riesgo mucho mayor de enfermar.1
La tuberculosis es una de las 10 principales causas de mortalidad en el mundo y en el año 2017, 10 millones de personas enfermaron de tuberculosis y 1,6 millones murieron por esta enfermedad (entre ellos, 0,3 millones de personas con VIH). Se considera también a la tuberculosis como una de las principales causas de muerte entre las personas que padecen VIH. Se estima que en 2017 enfermaron de tuberculosis un millón de niños y que 230 000 niños murieron debido a esta causa (incluidos los niños con tuberculosis asociada al VIH). La tuberculosis es la enfermedad infecciosa que más muertes produce (alrededor de 4500, cada día). La carga más pesada la soportan las comunidades con problemas socioeconómicos, quienes trabajan y viven en entornos de alto riesgo y los más pobres y marginados.2
La región de las Américas ha reducido considerablemente los nuevos casos y las muertes por tuberculosis en los últimos 25 años, a pesar de lo cual se estima que casi 270.000 personas contrajeron la enfermedad en 2015 y casi 50.000 no saben que la tienen. En las Américas, la población en mayor riesgo son las personas con VIH, sin hogar, habitantes de barrios marginales de las ciudades, privados de la libertad y personas con problemas de adicción, poblaciones que generalmente tienen acceso limitado a la atención de salud y, si la tienen, no siempre son diagnosticadas oportunamente de tuberculosis cuando la padecen.3
Los países de la región están trabajando para convertir a las Américas en la primera región del mundo en alcanzar la eliminación de la tuberculosis como problema de salud pública y en la actualidad 15 países tienen una incidencia baja de tuberculosis (Figura 1)4
 
Figura 1. Pasos hacia la eliminación de la tuberculosis (tomado de OPS. Tuberculosis en las Américas 2018)
En 2015 el estimado por la Organización Mundial de la Salud, para Ecuador fue de 8.400 casos nuevos de tuberculosis (51.6/100 mil habitantes), incluyendo aquellos con coinfección Tuberculosis/VIH. Sin embargo, el Sistema Nacional de Salud (SNS) que comprende la Red Pública Integral de Salud (RPIS) y la Red Complementaria (RC) diagnosticó y notificó 5.215 casos (32.03/100 mil habitantes) cumpliendo el 62.08% de lo estimado. De los casos notificados 5.097 corresponden a casos nuevos y recaídas, y 118 casos previamente tratados (Ministerio Salud Pública 2017).5
La tuberculosis está descrita como la principal causa de muerte de origen infeccioso a nivel mundial, por lo tanto es considerada un problema global de salud; tomando en cuenta esta situación hemos realizado una revisión de la literatura sobre la tuberculosis extrapulmonar con énfasis en los órganos más frecuentemente afectados.
Generalidades de la tuberculosis extrapulmonar
En general, el desarrollo de la tuberculosis extrapulmonar se asocia con deficiencias en la inmunidad, susceptibilidad genética y factores desconocidos. Se consideran como factores de riesgo para tuberculosis extrapulmonar la inmunosupresión, enfermedades de largo plazo como el VIH, niños menores de 5 años de edad, personas mayores de 60 años, mujeres, raza y factores étnicos (asiáticos y africanos). Sin embargo, las grandes diferencias en tuberculosis extrapulmonar entre países, sugiere que habría varios factores asociados como el incremento de población inmigrante desde regiones como África (en Europa) con un frecuente retraso en el tratamiento médico, sub-registro, y variaciones genéticas de la población y la micobacteria tuberculosa. La tuberculosis extrapulmonar presenta una alta mortalidad, considerando la severidad de algunas formas como la miliar o diseminada, y la prevalencia de VIH.6
La detección temprana y el tratamiento se han identificado como elementos esenciales en la Estrategia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para poner fin a la tuberculosis, la cual sigue siendo un problema de salud mundial. Entre los desafíos en la lucha contra la tuberculosis se encuentran las desigualdades en el acceso a la atención médica, la resistencia a múltiples medicamentos, la coinfección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), un gran grupo de infecciones latentes y el retraso en el diagnóstico. No obstante, en países de altos y bajos ingresos, está bien documentada la demora en la presentación, el diagnóstico y el tratamiento de la tuberculosis pulmonar, considerando que el inicio rápido del tratamiento de la tuberculosis no solo es crucial para el pronóstico del paciente individual, ya que el retraso en el diagnóstico se ha asociado con presentaciones clínicas más graves, sino también porque conlleva un mayor riesgo de transmisión de Mycobacterium tuberculosis. Aunque la incidencia general de tuberculosis disminuye en muchas regiones, la creciente proporción de tuberculosis extrapulmonar a menudo se descuida, consecuentemente un número limitado de estudios contiene información completa sobre retrasos en tuberculosis extrapulmonar.7
En algunos casos, el estigma social relacionado con esta patología altamente transmisible limita el acceso de los pacientes a las unidades de salud. En los casos en que los pacientes superan el estigma social, la inaccesibilidad física, económica y geográfica a los servicios de salud especialmente en zonas rurales, puede desempeñar un papel en el diagnóstico y tratamiento tardíos.8
En promedio en el mundo, la tuberculosis pulmonar representa el 85% de las formas clínicas de tuberculosis, mientras que la tuberculosis extrapulmonar representa el 15% restante. Los tipos más comunes de tuberculosis extrapulmonar en adultos incluyen tuberculosis de los linfáticos, tuberculosis pleural, ósea, meníngea, genitourinaria y peritoneal. Sin embargo, la prevalencia de tuberculosis extrapulmonar y sus formas predominantes varía de un país a otro. Por ejemplo, en Etiopía se ha informado una proporción tuberculosis extrapulmonar del 32%; ocupa el tercer lugar en el número de casos a nivel mundial junto a India y Pakistán a pesar de su tamaño de población total mucho más grande y este nivel se ha mantenido alto durante los años. Los esfuerzos globales para el control de la tuberculosis han ignorado mayoritariamente a la tuberculosis extrapulmonar. Esto se debe a que la tuberculosis extrapulmonar generalmente se considera no infecciosa y, como tal, no tiene consecuencias para la epidemia mundial. Sin embargo, datos recientes del noroeste de Inglaterra han demostrado que la prevalencia de la enfermedad de tuberculosis activa entre los contactos domésticos de tuberculosis extrapulmonar fue alta (440 por cada 100 000 contactos examinados), lo que indica que los casos de tuberculosis extrapulmonar podrían tener un impacto sustancial en la transmisión de tuberculosis. También debe considerarse, que la tasa de disminución anual más lenta de tuberculosis extrapulmonar en comparación con la tuberculosis pulmonar podría retrasar el progreso hacia los objetivos END-TB establecidos por la OMS.9
En la población pediátrica, especialmente los menores de 3 años, tienen una alta incidencia de desarrollar tuberculosis, hasta un 40%, después de la infección primaria. La tuberculosis se manifiesta en una variedad de características clínicas y de imagen según la afectación de los órganos, y a menudo imita otras enfermedades. El sitio más común de tuberculosis pediátrica son los pulmones (alrededor del 80%). El resto de la tuberculosis pediátrica involucra sitios extrapulmonares: ganglios linfáticos (67%), meninges (13%), pleura (6%), diseminación miliar (5%) y el sistema musculoesquelético (4%), con enfermedad abdominal, renal y cutánea. siendo menos común [2]. Los niños, bebés y adolescentes inmunocomprometidos tienen un alto riesgo de desarrollar tuberculosis extrapulmonar. La tuberculosis extrapulmonar pediátrica tiene un inicio insidioso sin signos y síntomas constitucionales en el 72% de los pacientes.10
Pueden considerarse como pistas clínicas para provocar sospechas de tuberculosis extrapulmonar las siguientes:11 Ascitis con predominio linfocitario y cultivos bacterianos negativos; Linfadenopatía crónica (especialmente cervical); Pleocitosis linfocítica del LCR con proteína elevada y glucosa baja; Diagnóstico diferencial de la enfermedad de Crohn y la amebiasis; Derrame pleural exudativo con predominio de linfocitos, cultivos bacterianos negativos y engrosamiento pleural; Infección por VIH; Inflamación articular (monoarticular) con cultivos bacterianos negativos; Piuria estéril persistente; País de origen endémico de tuberculosis; Derrame pericárdico inexplicable, pericarditis constrictiva, o calcificación pericárdica; Osteomielitis vertebral que afecta la columna torácica
Tuberculosis ganglionar
La tuberculosis ganglionar o linfadenitis tuberculosa es la forma más frecuente de tuberculosis extrapulmonar. Acorde a su localización se divide en intratorácica y extratorácica o también llamada linfadenitis periférica. Su ubicación más habitual (cuello) se conoce desde la antigüedad como escrófula. Las vías de infección varían de acuerdo al sitio ganglionar afectado. El compromiso cervical se produciría por contacto directo de los bacilos con el anillo de Waldeyer y a través de éste por diseminación y afectación de las cadenas ganglionares contiguas. Generalmente se presenta con hinchazón unilateral, múltiple y mate del cuello en adultos jóvenes, siendo un diagnóstico y desafío terapéutico porque imita a otros procesos patológicos y rendimientos físicos inconsistentes y hallazgos de laboratorio.  La incidencia de linfadenitis micobacteriana ha aumentado paralelamente con el incremento en la incidencia de infección por micobacterias y VIH en todo el mundo; Es importante diferenciar la linfadenitis cervical tuberculosa, de la micobacteriana no tuberculosa, porque sus protocolos de tratamiento son diferentes.12, 13
En la forma ganglionar periférica el mecanismo patogénico más frecuente sería la reactivación de una infección tuberculosa pulmonar primaria, diseminada previamente por vía hematógena. También está descrita la tuberculosis ganglionar abdominal por Mycobacterium bovis, secundaria a ingestión de leche de vaca no pasteurizada, en países menos desarrollados.12
Dado que la tuberculosis se considera comúnmente una enfermedad pulmonar crónica, la mayoría de los estudios en tuberculosis se centran en los pulmones, mientras que los ganglios linfáticos casi siempre se representan solo como sitios de presentación de antígenos y activación inmunológica. Sin embargo, los ganglios linfáticos se encuentran entre los sitios más frecuentemente infectados de Mycobacterium tuberculosis aparte de los pulmones. Los efectos de la infección por Mycobacterium tuberculosis y cómo responden los ganglios linfáticos a la infección por esta bacteria es actualmente desconocido, por lo cual se han llevado a cabo estudios experimentales en macacos, encontrando que los ganglios linfáticos generales no son asesinos efectivos de Mycobacterium tuberculosis; además,  la infección por Mycobacterium tuberculosis también resultó en la destrucción de la estructura de los ganglios linfáticos y esto se asoció con aumento de la carga bacteriana; Después de un breve curso de terapia antituberculosa, la reducción de la carga bacteriana fue menor en los ganglios linfáticos en comparación con los granulomas pulmonares, por lo que se concluyó que los ganglios linfáticos , aparte de ser sitios de presentación de antígenos y activación inmunitaria, también pueden ser nichos de crecimiento y persistencia de Mycobacterium tuberculosis.14
En la tuberculosis linfática, la baja tasa de cultivo de Mycobacterium tuberculosis obliga al clínico a tratar la enfermedad sin información sobre la prueba de sensibilidad a los medicamentos, del organismo en evolución. Esta falta de evidencia para basar la elección del fármaco, conduce a tres problemas importantes. En primer lugar, hay una proporción igualmente significativa de pacientes con bacilos de Mycobacterium tuberculosis resistentes a los medicamentos en tuberculosis extrapulmonar como en tuberculosis pulmonar. En segundo lugar, la tuberculosis linfática suele responder lentamente al tratamiento antituberculoso y la condición del paciente puede deteriorarse paradójicamente durante la terapia. En tercer lugar, en tuberculosis extrapulmonar, no existen pautas estándar documentadas que estipulen la duración óptima del tratamiento o el resultado como las de tuberculosis pulmonar. Por lo tanto, aunque se recomienda que 6 meses de tratamiento antituberculoso estándar sea adecuado para la mayoría de los casos de tuberculosis linfática, muchos médicos están preocupados y temen la recurrencia de la tuberculosis en la práctica clínica real, especialmente en los casos tratados sin información de pruebas de resistencia a fármacos.15
En un estudio realizado en Dinamarca, la linfadenitis tuberculosa es la manifestación más frecuente de tuberculosis extrapulmonar en dicho país, predominantemente en jóvenes inmigrantes y más raramente en pacientes vulnerables daneses. La mayoría de los aislados de Mycobacterium tuberculosis albergan genotipos únicos de que sugieren que linfadenitis tuberculosa podría estar asociado con la reactivación de la infección tuberculosa latente. En consecuencia, si esta es realmente una asociación, la focalización futura de linfadenitis tuberculosa en grupos de riesgo podría potencialmente reducir el número de casos de en Dinamarca, con la visión de eliminar la tuberculosis de forma prospectiva.16
La tuberculosis extrapulmonar se diagnostica con mayor frecuencia en los ganglios linfáticos periféricos.  Debido a la apariencia de una masa lateral del cuello, el diagnóstico diferencial puede incluir enfermedades neoplásicas, infecciosas o inmunológicas, sarcoidosis, abscesos, tuberculosis, brucelosis, sífilis, toxoplasmosis, enfermedad por arañazo de gato e infecciones fúngicas. La presencia de senos drenantes con material purulento sugiere afecciones infecciosas y supurativas como el absceso piógeno, u otros procesos infecciosos.17
En otro estudio realizado en el Reino Unido, se muestra que en esa población, la linfadenitis tuberculosa cervical es una afección que afecta casi exclusivamente a residentes de ese país nacidos en el extranjero que se originan en países de alto riesgo. La mayoría de los pacientes tienen entre 20 y 50 años, generalmente gozan de buena salud y con frecuencia han residido en el Reino Unido durante varios años antes de la presentación. Se encontró también que predomina la afectación de los ganglios linfáticos del triángulo posterior y que los síntomas constitucionales ocurren en una minoría de pacientes.18
La tuberculosis extrapulmonar, aunque no es tan común como la tuberculosis pulmonar, también existe en los Estados Unidos, por lo que recomiendan que una investigación sobre el país de origen y los antecedentes de viaje en un paciente con linfadenopatía cervical o difusa aislada podría ayudar a reducir los diagnósticos diferenciales. La ecografía endoscópica, la aspiración con aguja fina y la biopsia con aguja fina son herramientas útiles para el diagnóstico de tuberculosis linfática, especialmente si los ganglios linfáticos abdominales son los más accesibles. El enfoque terapéutico es efectivo en la mayoría de los pacientes y se puede evitar la intervención quirúrgica.19
El tratamiento bien establecido para pacientes con linfadenitis tuberculosa susceptible a fármacos incluye un régimen de isoniazida de 6 meses. (INH), rifampicina (RIF), pirazinamida (PZA) y etambutol (EMB) durante una fase intensiva de 2 meses, seguida de una fase de continuación con 4 meses de tratamiento de INH y RIF. Para la coinfección por VIH-TB, se ha sugerido que el protocolo de tratamiento debe incluir un régimen de terapia antirretroviral (TAR). Después de 6 meses, la reducción del tamaño de los ganglios linfáticos se observa en menos de 5 mm en el 83% de los pacientes. Sin embargo, se ha observado también una reacción de mejora paradójica en el 20-30% de las linfadenitis por tuberculosis. Se ha requerido la escisión quirúrgica de úlceras y / o senos paranasales de los ganglios linfáticos afectados para mejorar la eficacia del tratamiento cuando los pacientes tienen poca o ninguna respuesta al tratamiento antituberculoso. Existen variantes en la duración del tratamiento para la fase de continuación, ya que hay respuestas deficientes o episodios de resistencia a los medicamentos. Como se muestra en un estudio, el régimen de 9 meses se inició cuando las respuestas al tratamiento se retrasaron; se informó que las tasas de curación oscilaron entre 89% y 94% cuando la duración del régimen aumentó de 6 a 9 meses. Algunos pacientes pueden mantener evidencia persistente de tuberculosis o desarrollar recaídas o recurrencias después de completar el tratamiento.20
Según algunos hallazgos, el diagnóstico de linfadenitis tuberculosa requiere un enfoque multifacético que involucra microbiología, patología, radiología y otras especialidades clínicas para la evaluación de casos sospechosos. Los hallazgos de laboratorio siempre deben interpretarse junto con los cuadros clínicos para considerar a un paciente para un diagnóstico preciso. La adición de cultivo para M. tuberculosis en el algoritmo de diagnóstico junto con la citología de aspiración con aguja fina y tinción Ziehl-Neelsen seguramente revela el dilema diagnóstico en casos de sospecha y puede mejorar la precisión diagnóstica y puede ser útil para reducir la carga de tuberculosis. Se necesitan más estudios para investigar el mecanismo inmune y su correlación con M. tuberculosis, de modo que los pacientes a los que fueron negativos para linfadenitis tuberculosa en la citología por aguja fina, pero sean positivos para el cultivo, puedan ser diagnosticados y tratados con precisión.21
Tuberculosis abdominal
La patogénesis más común tanto de la tuberculosis abdominal / peritoneal como de la meningitis / encefalitis por tuberculosis es la diseminación hematógena de la tuberculosis pulmonar primaria, cada una de las cuales es una forma de tuberculosis diseminada; sin embargo, solo del 15 al 25% de los pacientes con tuberculosis abdominal y el 40% de los pacientes con meningitis tuberculosa tienen tuberculosis pulmonar concomitante. La tuberculosis extrapulmonar ocurre con mayor frecuencia meses después de la tuberculosis pulmonar.22
Los factores de riesgo para tuberculosis abdominal / peritoneal incluyen específicamente el alcoholismo, enfermedad hepática y cirrosis, diálisis peritoneal ambulatoria continua para insuficiencia renal crónica, diabetes mellitus y terapia de Bacillus Calmette-Guérin para carcinoma superficial de vejiga.22
La tuberculosis abdominal es una forma importante de compromiso extrapulmonar, que es especialmente difícil de diagnosticar debido a la dificultad en la adquisición de tejidos y también porque imita de cerca ciertas afecciones como la enfermedad de Crohn y la neoplasia maligna. Además, las secuelas de la tuberculosis intestinal, como el dolor resultante de estenosis intestinales o adherencias peritoneales, puede confundirse con la actividad de la enfermedad en curso persuadiendo a los médicos para que prescriban una mayor duración del tratamiento.23
La tuberculosis del sistema digestivo tiene una importante relación para su desarrollo con algunas condiciones, como el estado socioeconómico bajo, estado de inmunosupresión, así como infecciones por VIH, alcoholismo o drogadicción. Los síntomas que se manifiestan en esta enfermedad son inespecíficos, porque el cuadro clínico es similar al de otras enfermedades, por lo que el estudio histopatológico sigue siendo el patrón de referencia para su diagnóstico. En la bibliografía se han planteado diversos mecanismos por los que la tuberculosis se disemina a la cavidad abdominal, entre ellos está la vía hematógena, linfática o por ingestión de la micobacteria.24
Tuberculosis pleural
Se debe sospechar en tuberculosis pleural en cualquier paciente con derrame pleural unilateral de cualquier tamaño. Típicamente se presenta como un cuadro agudo con fiebre (75%), dolor torácico de tipo pleurítico (50-75%) y tos no productiva (70-75%). Más de dos tercios de pacientes son sintomáticos durante menos de 1 mes y el resto son sintomáticos menos de 1 semana. Los síntomas adicionales de presentación pueden ser sudoración nocturna (50%), escalofríos, debilidad, disnea (50%), y pérdida de peso (25-85%).25
En un estudio realizado en Italia se reporta que el 28. % de casos de tuberculosis pleural se realizó gracias a la toma de muestras por toracoscopia. La resolución espontánea de la tuberculosis pleural es un fenómeno bien conocido, pero el 65% de los pacientes puede progresar a tuberculosis pulmonar o extrapulmonar dentro de 5 años. La utilidad de la toracoscopia para el diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis pleural ya ha sido previamente reportada, haciendo énfasis en que es mínimamente invasiva y se puede realizar bajo anestesia local. Otras pruebas diagnósticas como al adenosin deaminasa (ADA), interferón (IFN)-γ, interleukin-2, factor de necrosis tumoral-α, pruebas de amplificación de ácido nucleico (NAATs) y ensayos de liberación de interferón-γ son usados para diagnosticar derrame pleural tuberculoso, pero solo son sugestivas del diagnóstico, no identifican micobacterias resistentes y tampoco pueden guiar el tratamiento.26
También se puede utilizar test de reacción en cadena de polimerasa en tiempo real para tuberculosis, que consiste en la amplificación en tiempo real para la detección cualitativa del complejo M. tuberculosis en materiales biológicos (se obtiene el resultado en un promedio de 3.5 días). El ADN es extraído de las muestras; amplificado y detectado mediante sondas fluorescentes específicas para M. tuberculosis.27
Actualmente no se cuenta con un método diagnóstico con sensibilidad y especificidad elevadas, de bajo costo, facilidad y rapidez para realizarlo y ampliamente disponible en las zonas donde prevalece la tuberculosis pleural. A pesar de que suele observarse en hombres, de mediana edad, con un tiempo de evolución menor al mes, como un derrame pleural unilateral tipo exudado con predominio de linfocitos, el diagnóstico de certeza presenta sus limitaciones, por ende, la clínica, la epidemiología, los estudios por imágenes, la anatomía patológica y los exámenes indirectos de laboratorio, como la determinación de los niveles de adenosin deaminasa (ADA), constituyen un aporte valioso para el diagnóstico.28
A pesar de la disponibilidad de una infinidad de pruebas de diagnóstico, todavía falta una prueba precisa para la tuberculosis pleural. La definición existente y los criterios utilizados para la clasificación de los pacientes con tuberculosis pleural no son uniformes; por lo tanto, en ausencia de una definición de caso uniforme es un desafío evaluar y comparar correctamente el rendimiento de las pruebas de diagnóstico de tuberculosis pleural recientemente desarrolladas.29
Tuberculosis genitourinaria
El compromiso renal en la tuberculosis puede ser parte de una infección diseminada o una enfermedad genitourinaria localizada. La tuberculosis urogenital representa el 27% de los casos extrapulmonares, a pesar de lo cual la afectación renal por infección de tuberculosis es subdiagnosticada en la mayoría de los centros de salud. La mayoría de los pacientes con tuberculosis renal tienen piuria estéril (en ausencia de infección bacteriana común), que puede acompañarse con hematuria microscópica.30
La tuberculosis genitourinaria ocurre debido a diseminación hematógena de bacilos tuberculosos, puede provocar complicaciones como la estenosis ureteral, pielonefritis crónica y necrosis papilar, lo que conduce a una alteración de la función renal. Los bacilos tuberculosos tienen predilección para los polos superior e inferior del riñón, formando granulomas dentro del riñón que pueden permanecer indolentes por muchos años. Los hallazgos de imagen de tuberculosis renal resultan de la combinación de necrosis papilar y destrucción parenquimatosa.31
Ya que hay una alta tasa de falsos negativos (20%), un solo cultivo de orina negativo para micobacterias no significa ausencia de tuberculosis genitourinaria, por lo que se aconseja tomar al menos 3 muestras del chorro medio de la primera orina de la mañana para poder aislar el organismo.32
Para alrededor del 10% de los pacientes con tuberculosis urogenital, el diagnóstico es presuntivo y se basa en datos clínicos, de laboratorio y radiológicos sugestivos, sin microbiología o confirmación histológica. La Identificación del bacilo de la tuberculosis en la orina se logra a través de la tinción de Ziehl-Neelsen o mediante urocultivo en Lowenstein-Jensen. El primero es rápido, con 96.7% de especificidad pero solo 42.1 a 52.1% de sensibilidad. El cultivo es el estándar de oro de diagnóstico para tuberculosis urogenital, con una sensibilidad que varía ampliamente, de 10.7 a 90%, y los resultados pueden tardar de 6 a 8 semanas en obtenerse. Como la baciluria es esporádica y débil, se requieren de tres a seis muestras de orina.33
La tuberculosis renal con escasos síntomas clínicos puede estar asociado con varios factores como: el uso generalizado de antibióticos de amplio espectro particularmente fluoroquinolonas, los síntomas pueden quedar enmascarados por una infección inespecífica, cálculo o tumor. Se ha descrito también que médicos no lograron identificar o sospechar tuberculosis renal en pacientes que no mostraron síntomas como frecuencia urinaria, urgencia y disuria y en cambio, que si presentan con dolor de espalda e hidronefrosis. Los médicos jóvenes con poca experiencia a menudo se conforman con un diagnóstico de cálculos renales o tumor, mientras descuidan la posibilidad de tuberculosis renal.34
Luchando contra un problema de salud global
El diagnóstico de la tuberculosis extrapulmonar es un desafío y muchos pacientes inician un tratamiento empírico contra la tuberculosis sin un diagnóstico confirmado por laboratorio. Por lo tanto, controlar la respuesta al tratamiento es importante para garantizar un diagnóstico correcto y un manejo adecuado de la enfermedad. La definición de respuesta satisfactoria al tratamiento en tuberculosis extrapulmonar sigue sin estar clara.35
Se recomienda utilizar los mismos regímenes de antibióticos con una duración de 6 meses y prolongar la duración del tratamiento a 12 meses en el caso de la tuberculosis con afectación del sistema nervioso central y a 9 meses en el caso de espondilitis tuberculosa con afectación neurológica, dado que en estos pacientes las pautas cortas se han asociado a mayor riesgo de recaídas. El esquema de tratamiento sería de 2 meses con rifampicina, isoniazida, pirazinamida y etambutol, seguidos de 4 meses de rifampicina e isoniazida. Una vez que se identifique la sensibilidad a los fármacos de primera línea mediante antibiograma puede retirarse el etambutol.36
Asegurar el manejo adecuado de los contactos domésticos de los pacientes con tuberculosis es un desafío logístico. La cascada de atención para la gestión de contactos presenta muchas oportunidades para estancarse: es posible que no se identifiquen los contactos, que los procedimientos de evaluación no se puedan completar la terapia no puede prescribirse, iniciarse o completarse. Ciertas barreras han sido consistentemente informadas desde diversos entornos, incluidos los contactos que enfrentan dificultades para viajar a instalaciones de salud para evaluación, brechas de conocimiento entre trabajadores de la salud y pacientes, y baja aceptabilidad de tomar medicamentos entre personas que no se sienten enfermas.37
En los programas nacionales de control de la tuberculosis de varios países, los programas educativos del paciente enfatizan solo los síntomas cardinales de la tuberculosis pulmonar; en consecuencia, los pacientes pueden desconocer a la tuberculosis extrapulmonar. Por esto se ha observado que muchos pacientes con tuberculosis extrapulmonar tienen enfermedad avanzada en la presentación clínica. Por lo tanto, es necesario comprender los niveles de conciencia de los pacientes con tuberculosis extrapulmonar y su comportamiento para desarrollar una estrategia que mejore el diagnóstico y el tratamiento. El diagnóstico de tuberculosis extrapulmonar siempre ha sido un desafío para los proveedores de salud, y el manejo generalmente requiere una mayor cantidad de recursos y mayor experiencia clínica que la de otras enfermedades. En sitios endémicos de tuberculosis con recursos limitados, la falta de disponibilidad de instalaciones de laboratorio en centros de salud periféricos a menudo retrasa el diagnóstico de tuberculosis extrapulmonar,  además las crecientes tasas de incidencia y la escasa literatura sobre las diversas formas de tuberculosis extrapulmonar son motivos de preocupación que deben tenerse en cuenta al diseñar pautas de diagnóstico y tratamiento significativas para los programas nacionales de control de la tuberculosis.38
CONCLUSION
La tuberculosis extrapulmonar representa un porcentaje importante de pacientes con infección por micobacterias. Debido a que muchos órganos pueden estar involucrados, la tuberculosis extrapulmonar puede presentarse con una diversidad de síntomas que pueden confundirse con otras patologías. Si la presentación clínica engañosa se asocia a la falta de conocimiento sobre esta enfermedad, esto resulta en un retraso inevitable tanto en el diagnóstico como en el tratamiento. Los programas de control deben mejorarse teniendo en cuenta a la tuberculosis extrapulmonar como parte de los problemas de salud pública
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Recibido: 2 noviembre 2019
Aceptado: 15 enero 2020
 Valarezo-Sevilla Diego1, Restrepo-Rodas Gabriela2, Sarzosa-Terán Vanessa3,
1 Especialista en Medicina Interna, Hospital General Ibarra
2 Estudiante de Medicina, Universidad Internacional del Ecuador
3, Especialista en Medicina Interna, Hospital Básico Antonio Ante
Autor de correspondencia
Diego Valarezo Sevilla
valarezodiego_md@hotmail.com
ORCID: 0000-0001-9477-6261
Hospital General Ibarra, Ibarra – Ecuador

 

 

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